L'opus romain (aussi appelé opus 4 formats, pose Versailles ou French pattern) combine quatre formats modulaires de carreaux pour composer un sol d'apparence irrégulière mais parfaitement maîtrisée. Contrairement à une pose droite où l'on « déroule » des rangées, l'opus ne pardonne pas l'improvisation : chaque carreau posé conditionne les suivants, et une erreur de choix se paie dix rangs plus loin par un joint filant ou un trou impossible à combler sans coupe disgracieuse. D'où la règle d'or des carreleurs : le calepinage se dessine avant d'ouvrir le premier paquet.

Quatre formats, une seule trame

Les formats 60×40, 40×40, 40×20 et 20×20 cm partagent une trame commune de 20 cm : toutes les combinaisons retombent sur le module, ce qui permet un motif continu sans coupe intérieure. Les dimensions commerciales sont « modulaires », c'est-à-dire joint compris : un 40×60 nominal mesure en réalité 39,5×59,5 cm environ pour un joint de 5 mm. La distribution classique avoisine 35 % de 60×40, 30 % de 40×40, 20 % de 40×20 et 15 % de 20×20 en surface ; l'outil la respecte par défaut et la laisse ajustable, par exemple pour écouler un stock existant. La même logique existe sur trame de 30 cm (90×60, 60×60, 60×30 et 30×30), proposée dans le sélecteur de gamme. Et pour les kits préconditionnés des fabricants (boîtes panachées à composition fixe), le mode « par module » dérive la distribution de la composition de la boîte et arrondit la commande au module entier, surplus par format affiché.

Les trois règles d'un opus réussi

Pas de joint filant : aucun joint ne doit se prolonger en ligne droite sur plus de trois carreaux environ : c'est le défaut qui « trahit » immédiatement un opus mal préparé. Pas de doublon : deux carreaux identiques de même orientation ne doivent pas se toucher, et les petits 20×20 ne doivent pas se concentrer en grappe. Des rives propres : le point de départ se choisit pour éviter les coupes en sifflet de quelques centimètres le long des murs, quitte à décaler toute la trame de 5 ou 10 cm. Le générateur applique ces trois règles, mesure le plus long joint résiduel et teste 32 variantes de départ pour minimiser les coupes.

Du plan à la commande

Le quantitatif d'un opus ne se résume pas à des m² : il faut le détail par format, car les conditionnements sont séparés (ou les kits, panachés dans des proportions fixes). Chaque carreau coupé consomme un carreau entier (les chutes de rive représentent 5 à 15 % selon la géométrie de la pièce) et l'on ajoute une marge de casse et de réserve de 8 à 10 %, plus encore en pierre naturelle dont les bains de teinte varient d'une production à l'autre. Côté mise en œuvre, la pose collée d'un 60×40 au sol impose le double encollage (NF DTU 52.2, environ 5,5 kg/m² de mortier-colle), et le travertin se traite avant jointoiement pour éviter le voile de ciment dans ses cavités.

Contrairement à un calcul « au m² + 10 % », l'outil compte les carreaux un par un sur le plan généré : chaque carreau est classé entier ou coupé (un carreau coupé consomme un carreau entier, la chute étant rarement réutilisable dans le motif), puis la marge de casse est appliquée format par format et arrondie au carreau supérieur.

où N entiers et N coupés sont comptés sur le plan pour chaque format (valeurs calculées, affichées dans le tableau de quantitatif), et marge est la réserve de casse et de recoupe saisie en % : 8 % par défaut, 10 % et plus en pierre naturelle dont les bains de teinte varient d'une production à l'autre. En mode « par module », la commande est au contraire arrondie au nombre entier de boîtes panachées couvrant le besoin, et le surplus par format est affiché : un format manquant se débite toujours dans un format plus grand (un 40×40 donne quatre 20×20), c'est la propriété des formats modulaires.

Mortier-colle

avec M colle la masse de mortier-colle en kg et S posée la surface réellement carrelée en m² (valeur calculée sur le plan, décrochés déduits). Le ratio de 5,5 kg/m² correspond au double encollage au peigne U9, obligatoire au sol pour des carreaux de plus de 1 100 cm² comme le 60×40 (NF DTU 52.2, pose collée en intérieur).

Mortier de jointoiement

C'est la formule des fabricants de mortiers, appliquée format par format puis sommée au prorata des surfaces : C est la consommation en kg/m², L et l les dimensions du carreau en mm (600 et 400 pour un 60×40), j la largeur de joint en mm (5 mm par défaut en travertin, donnée saisie), e l'épaisseur du carreau en mm (10 mm par défaut, donnée saisie) et 1,6 la masse volumique du mortier en kg/dm³. Exemple : un 60×40 avec joint de 5 mm et épaisseur 10 mm consomme (600 + 400) ⁄ (600 × 400) × 5 × 10 × 1,6 ≈ 0,33 kg/m². Les petits formats, à linéaire de joint plus dense, consomment davantage (le 20×20 monte à 0,80 kg/m² dans les mêmes conditions).